Le Prieuré - Histoire du Prieuré

Le Prieuré à travers les siècles

Canehuta, ancien nom donné à Chênehutte, était située sur la grande voie romaine qui menait d'Angers à Poitiers. De ce fait, pour surveiller la vallée, les Gallo-romains avaient construit sur ce promontoire un "oppidum", sorte de camp retranché de 8 hectares où vivaient 4500 personnes.

Beaucoup plus tard, au Xe siècle, les moines bénédictins de Saint Florent le Vieil s'installent en bordure de ce plateau qui domine la Loire. Mais les invasions normandes font fuir les moines, seuls les prieurs demeurent.

Notre Prieuré, originellement logis du Prieur, fut construit au XIIe siècle, sur deux niveaux. (On en garde la mémoire dans deux chambres à fenêtres en plein cintre bi lobées d'origine.)

Au XVIe siècle, sous l'impulsion du Prieur François Leroux de la Roche des Aubiers, le Prieuré est transformé dans le style renaissance. Il en résulte un magnifique manoir à double pignon agrémenté d'une tourelle hexagonale pourvue d'un large escalier à vis. L'ancien appartement privé du Prieur laisse encore apparaître une vaste cheminée riche en symboles et ornements.

En 1830, le Comte de l'Aubépin, nouveau propriétaire du Prieuré entreprend des travaux pour doter la demeure d'une tour carrée et lui donner ainsi l'apparence d'un château.

Au début du XXe siècle, c'est au tour du Comte Raymond de Castellane, nouvel acquéreur issu d'une famille noble de Provence, de se lancer dans des travaux de restauration et d'embellissement, en particulier des terrasses.